Нейропатическая боль: почему жжет и «бьет током» в спине и ноге

Обычная боль понятна: ушиблись — болит, прошло — перестало. Нейропатическая боль работает иначе. Она жжет, простреливает, бьет током — и делает это без видимой причины, в покое, ночью, иногда от легкого прикосновения простыни. Такая боль изматывает и дезориентирует: человек понимает, что с ним что-то не так, но привычные обезболивающие не помогают. Разбираемся, что происходит с нервной системой и как с этим справиться.

Нейропатическая боль — это боль, возникающая вследствие повреждения или заболевания самой нервной системы. В отличие от обычной, ноцицептивной боли, которая сигнализирует о реальном повреждении ткани, нейропатическая боль — это сбой в самой системе передачи сигналов.

Представьте электропроводку, в которой произошло короткое замыкание. Сигнал идет там, где его быть не должно, в неправильном направлении и с неправильной интенсивностью. Примерно так работает поврежденный нерв: он генерирует болевые импульсы самостоятельно, без какого-либо внешнего раздражителя.

Это объясняет главную особенность нейропатической боли — она не проходит после устранения «источника». Даже если грыжа диска уменьшилась или воспаление стихло, боль может сохраняться, потому что нерв уже изменил свою работу.

Пациенты описывают нейропатическую боль очень характерно — и именно эти описания помогают врачу поставить правильный диагноз.

Типичные признаки:

Если несколько из этих признаков совпадают — высока вероятность нейропатического компонента боли.

Применительно к позвоночнику нейропатическая боль чаще всего связана со сдавлением или повреждением нервных корешков. Основные причины:

Грыжа межпозвонкового диска. Выпячивание диска сдавливает нервный корешок. Если сдавление существует долго, нерв начинает работать патологически — генерировать болевые сигналы самостоятельно. Отсюда жжение и прострелы по ходу седалищного нерва — в ягодицу, бедро, голень, стопу.

Стеноз позвоночного канала. Сужение канала сдавливает сразу несколько нервных структур. Характерный симптом — нейрогенная хромота: при ходьбе нарастает боль и слабость в ногах, которые проходят в положении сидя или при наклоне вперед.

Спондилоартроз. Остеофиты — костные выросты на фасеточных суставах — могут раздражать нервные корешки, вызывая хроническую нейропатическую боль.

Радикулопатия. Поражение нервного корешка любой природы — компрессионной, воспалительной, дегенеративной. Боль идет строго по ходу корешка, что позволяет определить уровень поражения.

Постгерпетическая невралгия. После перенесенного опоясывающего лишая вирус остается в нервных ганглиях и может вызывать длительную жгучую боль по ходу пораженного нерва — нередко в области спины и грудной клетки.

Диабетическая полинейропатия. Хронически высокий уровень глюкозы повреждает мелкие нервные волокна. Результат — жжение, онемение и боль в стопах и голенях, нередко симметричная.

Здесь важно понять механизм центральной сенситизации. При длительном раздражении нервных структур центральная нервная система буквально «перенастраивается»: болевые пути становятся гиперчувствительными, порог боли снижается. Это явление называют центральной сенситизацией.

Что это означает на практике: боль существует уже не только из-за повреждения нерва на периферии, но и потому что спинной и головной мозг сами стали генерировать и усиливать болевые сигналы. Именно поэтому нейропатическая боль так плохо реагирует на стандартные обезболивающие — они действуют на периферии, тогда как проблема уже частично переместилась в центральную нервную систему.

Чем дольше существует нейропатическая боль без лечения, тем глубже эта перестройка — и тем сложнее ее обратить. Это главный аргумент в пользу раннего обращения к специалисту.

Нейропатическую боль нельзя «увидеть» на МРТ напрямую — снимок показывает структурные изменения, но не состояние нервного волокна. Поэтому диагностика включает несколько этапов.

Неврологический осмотр. Врач проверяет рефлексы, чувствительность, мышечную силу, характер и распределение боли. Уже на этом этапе опытный невролог может определить уровень поражения и предположить причину.

МРТ позвоночника. Выявляет структурные причины: грыжи, стеноз, остеофиты, опухоли. Необходимо для планирования лечения.

Электронейромиография (ЭНМГ). Ключевой метод оценки состояния нервных волокон. Показывает, насколько нарушена проводимость по нерву, где именно находится уровень поражения и как глубоко затронуты нервные структуры.

Количественное сенсорное тестирование. Оценивает чувствительность к теплу, холоду и боли — помогает выявить поражение мелких нервных волокон, которые не видны на ЭНМГ.

Лабораторные анализы. При подозрении на диабетическую полинейропатию — глюкоза и гликированный гемоглобин. При системных заболеваниях — соответствующие маркеры.

Лечение всегда комплексное — потому что нейропатическая боль имеет несколько механизмов, и воздействовать нужно на каждый из них.

Стандартные обезболивающие — анальгетики и НПВП — при нейропатической боли малоэффективны. Применяются препараты, действующие непосредственно на нервную систему:

Введение анестетика и противовоспалительного препарата в зону пораженного корешка или нерва дает быстрый эффект и «перезапускает» патологически возбужденный нерв. Эпидуральные блокады особенно эффективны при радикулопатии с выраженным нейропатическим компонентом.

Движение — необходимая часть лечения нейропатической боли. Правильно подобранные упражнения улучшают кровоснабжение нервных структур, снижают центральную сенситизацию и постепенно возвращают нормальное восприятие сигналов. Программа составляется индивидуально — с учетом уровня поражения и выраженности симптомов.

Хроническая нейропатическая боль неизбежно влияет на психоэмоциональное состояние. Когнитивно-поведенческая терапия и работа с болевым поведением — доказательно эффективный компонент лечения хронической боли, который снижает интенсивность ощущений и улучшает качество жизни.

Нет. При своевременном и грамотном лечении большинство пациентов достигают значительного снижения интенсивности боли или полного ее устранения. Ключевое слово — своевременно: чем раньше начато лечение, тем меньше успевает развиться центральная сенситизация.

Стандартные анальгетики и НПВП действуют на воспалительный механизм боли. При нейропатической боли механизм другой — патологическая активность нейронов. Для ее подавления нужны препараты иного класса: антиконвульсанты и антидепрессанты в специальных дозировках.

Боль, иррадиирующая по ноге ниже колена, — характерный признак поражения седалищного нерва или нервного корешка. Это может быть радикулопатия с нейропатическим компонентом. Точный диагноз требует осмотра невролога и ЭНМГ.

В легких случаях и при устранении первопричины — да. Физиотерапия, ЛФК дают хороший результат. Но при выраженной нейропатической боли медикаментозная поддержка, как правило, необходима хотя бы на начальном этапе.

Первые признаки эффекта — снижение интенсивности жжения и прострелов, улучшение ночного сна, возможность переносить легкие прикосновения без боли. Полный эффект оценивается через 4–8 недель от начала терапии.

Записаться можно через сайт или по телефону. На первичном приеме невролог проведет осмотр, изучит снимки МРТ и при необходимости направит на ЭНМГ. По результатам диагностики составляется индивидуальная схема лечения. Если у вас уже есть МРТ позвоночника — можно получить дистанционное экспертное мнение.

Нейропатическая боль — это боль, возникающая из-за повреждения или сбоя в работе самой нервной системы, а не из-за травмы или воспаления ткани. Она жжет, простреливает, бьет током и усиливается в покое. Стандартные обезболивающие при ней неэффективны. Лечение комплексное: антиконвульсанты и антидепрессанты, блокады, физиотерапия, ЛФК. Чем дольше нейропатическая боль существует без лечения, тем сложнее ее устранить — поэтому обращаться к неврологу нужно при первых характерных симптомах, не дожидаясь, пока боль станет хронической.